Maria Palha

[:en]Second article published in the “Visão magazine blog”

Bureh is a very special place.

Not only because it survived the Ebola, “never entered here” or the civil war “warriors were afraid to be trapped” but also because it is one of the most beautiful beaches in the country. The irreverent swell, the sand ravaged by the river and the huge green mountains on the back contributes to its amazing natural glamor.

The people who live here are also unusual. Bongue for having finally begun to pay the installments of his first solar system in the wooden house; Kiki who worked hard to accomplish her dream and today she is the first surfer woman in the country; The French lady of the homestay, who came as a tourist for over 10 years and never managed to leave; And Powerman, who beggin to learn yoga with tourists and finally finished his official training. Now he strongly believes that “many of  the social problems of new generations, like my son, could end up if they would do yoga”.

Surfing and fishing are main activities. And so, apart from the translator, bikinis and sea dives seem to me to be essential to fulfill my purpose (Is it important to have a cultural integration, or not?). Bureh has the first and only community surf camp in the country. Today it is energized by a dozen young Sierra Leoneses, like John or Kiki, who try to inspire the young community by surfing.

I suspected that talking about emotions in a place like this without mention waves, wasnt likely to happen. And it was confirmed when the younger brother of the Maray family (age 5) answered me assertively “Adults cry when there are no waves!” This is one of the questions I ask throughout the four corners of the world. “Why do adults cry?” And automatically refers to empathy. It seems simple, but asking ourselves what will other people feel in different situations, allows us to gain perspective on ourselves, others and the world. To practice empathy.

In Lisbon, 5-year-old Rafael answered me by asking “Do they cry ?! i didnt know…” “Maybe it’s because they’re sad … and then the best thing to do is cry,” added the oldest of the Maray brothers (aged 8).   Mia told me after a few moments of reflection that “it´s because they are human … they also suffer”. Diogo, Pedro (Lisboetas, 8 years old) and Tendza (de Bureh, 7 years old) were certain that it was because they had problems in love, sometimes “women cry because of men and men usually cry because Of women. ” But Tendza was divided and added “it can also be because of friends … that’s it. When they do something bad to them. ” Maria Mackabala, also surprised me with her 8-year-old. She stated that adults cry “because when they grow up, people stop having other people to encourage them, to support them and to accompany them in difficult times.” To this Mackabala told me that it was fundamental “to approach those who are sad and to be together. Encourage that person until it passes. “

 [:pt]Segunda Crónica do blogue da Revista Visão

Bureh é um lugar especial. Não só porque sobreviveu ao ébola, “que nunca cá entrou” e à guerra civil “os guerreiros tinham medo de ficar encurralados”, mas também, porque é uma das praias mais bonitas do país.

A ondulação irreverente, o areal entrecortado pelo rio e as enormes montanhas verdejantes dão-lhe um glamour natural.

As pessoas que cá vivem também são incomuns. O Bongue por ter finalmente começado a pagar as prestações do primeiro sistema solar na casa de madeira; a Kiki que tanto se dedicou a realizar o seu sonho e hoje é a primeira mulher surfista do país; a Francesa dona da homestay, que veio como turista há mais de 10 anos e nunca mais conseguiu saír; e o Powerman, que foi aprendendo yoga com os turistas que passavam até conseguir tirar o curso e afirmar até hoje que “muitos dos problemas sociais das novas gerações, como o meu filho, poderiam acabar se praticassem yoga”.

O surf e a pesca são as actividades principais. E por isso, para além do tradutor, o biquíni e uns mergulhos no mar parecem-me ser essenciais para cumprir o que me proponho (É importante haver uma integração cultural, ou não?).

Bureh tem o primeiro e único surf camp comunitário do país. Hoje é dinamizado por uma dezena de jovens Serra Leoneses, como o John ou a Kiki, que tentam inspirar a criançada da comunidade através do surf.

Desconfiei que falar de emoções num lugar como este, sem falar de ondas, não iria provavelmente acontecer. E confirmou-se quando o irmão mais novo da família Maray (de 5 anos) me respondeu assertivamente “Os adultos choram porque não há ondas!”

Esta é uma das perguntas que faço pelos quatro cantos do mundo “Porque será que os adultos choram?” e que remete automaticamente para a capacidade de empatia. Parece simples, mas perguntar-nos o que será que sentem as pessoas nas diferentes situações, permite-nos ginasticar a perspetiva sobre nós, os outros e o mundo. Particar empatia.

Em Lisboa, o Rafael de 5 anos, respondeu-me perguntando “Eles choram?! Não sabia…”

“Se calhar é porque estão tristes…e nesse caso o melhor a fazer é mesmo chorar”, acrescentou o mais velho dos irmãos Maray (com 8 anos).

A Mia disse-me, após uns momentos de reflexão “é porque são humanos…também sofrem”.
Já o Diogo, o Pedro (Lisboetas de 8 anos) e a Tendza (de Bureh, com 7 anos) estavam certos de que era por terem problemas no amor, ora “as mulheres choram por causa dos homens e os homens normalmente choram por causa de mulheres”. Mas a Tendza ficou dividida e acrescentou “também pode ser por causa dos amigos…é isso. Quando eles lhes fazem alguma coisa má”. A Maria Mackabala, também me surpreendeu com a sua perspicácia de 8 anos. Ela declarou que os adultos choram “porque quando crescem as pessoas deixam de ter outras pessoas para os encorajar, para os apoiar e acompanhar nos momentos difíceis”. Para isto Mackabala dizia-me que era fundamental “aproximarmo-nos de quem está triste e ficar junto. Encorajar essa pessoa até que passe”.

A empatia é a competência que está na base das relações. É a capacidade de me colocar no lugar do outro, de entender o que sente em determinada situação. É, portanto, uma competência essencial para relações saudáveis, mais harmoniosas e acima de tudo, mais humanas. Está na base do altruísmo, da generosidade e de tomadas de decisão socialmente responsáveis.

Uma sociedade sem empatia, é uma sociedade desumana, como acontece com o terrorismo, ilhada a nível social e anémica emocionalmente. Não acredito que Portugal se inclua nesta definição, mas de acordo com o relatório da OCDE (Organização para a Cooperação e Desenvolvimento) somos o terceiro país do mundo onde se consomem mais antidepressivos. O que me preocupa é que estes números revelam que grande maioria dos adultos encarregues pela educação das futuras gerações de Portugal, sofre ou já sofreu, de uma tristeza profunda e prolongada no tempo, de depressão.

O que caracteriza alguém que passa por uma fase destas, para além da tristeza, é sua dificuldade em ter perspectiva “Isto nunca vai mudar” e ter um olhar sobre o mundo como “um lugar perigoso” onde os outros representam uma ameaça. Esta combinação dificulta a prática de nos colocarmos no lugar do outro, de altruísmo ou generosidade.

Ora uma criança que cresce com este adulto deprimido, tenderá a não receber as bases de empatia, poderá tornar-se naquele líder egoísta, na mulher fria ou emocionalmente instável, na pessoa inexpressiva ou conflituosa nos seus relacionamentos, ou no marido egoísta que toma decisões sem nunca equacionar o impacto que terá na sua família. As boas notícias é que tratando-se de uma competência, com ou sem depressão, com ou sem ondas, a podemos praticar. Seja em nós adultos ou na educação dos nosso filhos.

Por isso aqui ficam algumas ideias.
Dica para ser um cuidador mais empático quando o seu filho faz algo de errado:

Antes de o castigar, siga a regra das 3 perguntas:

1. Porque será que o meu filho agiu assim? Permite que se coloque no lugar dele, e reaja tendo em conta o que este está a viver. Praticará tambem a sua capacidade de empatia e ficará mais facil para a criança aprender com o seu exemplo.

2. Que lição lhe quer transmitir? Ajuda a delimitar o objetivo que pretendemos. Já que às vezes é comum ouvir “ele fez mal, fica de castigo” sem haver um moral da história.

3. Qual a melhor forma de o transmitir? Ajuda a que se identifiquem quais as melhores ações/castigos/métodos…

Uma receita para brincar à empatia:
Diga (ou faça cartões com) as seguintes situações (pode ir mudando conforme se sentir mais criativo/a ou até mesmo ajustar as situações à realidade aí em casa):

“Ele deixou cair o Gelado”, “A festa de anos dela é hoje”, “ela tem que ficar de cama uns dias”, “caiu da bicicleta e partiu-a”, “Está há 3 horas no carro”; “mais uma vez gozaram com ele na escola”, “A professora já o avisou para parar com a brincadeira”, “O primo deu-lhe um brinquedo novo, mas o melhor é sempre para o irmão”, “Ele queria mesmo era ir ter com o Pai”, “O cão vai ter que ser operado novamente”, “O cão dele morreu”, “ele vai ter uma ficha amanhã”, “ele vai ter que pedir ajuda a um desconhecido”, “Tem que estar à espera de alguém para o vir buscar”, “ele nunca recebe os presentes que quer”, “ela fez um desenho lindo”.

Diga (ou faça) uma lista de emoções. Por exemplo:
Desapontado, excitado, feliz, triste, ciumento, zangado, com vergonha, confuso, orgulhoso, preocupado, grato, frustrado, com medo
A ideia é que diga as situações à criança e que perante cada situação ela diga o que acha que o personagem daquela situação está a sentir.
Pode ir mudando as situações ou ajustá-las à realidade do seu filho/a. Se lá em casa gostarem de artes plásticas, também podem escolher imagens de revistas que ilustrem as situações á medida que vão pensando no que sente a personagem.

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[:pt]Mais uma Crónica do Blogue da Revista Visão

Homens choram por causa de mulheres e mulheres choram por causa de homens

Bureh é um lugar especial. Não só porque sobreviveu ao ébola, “que nunca cá entrou” e à guerra civil “os guerreiros tinham medo de ficar encurralados”, mas também, porque é uma das praias mais bonitas do país.

A ondulação irreverente, o areal entrecortado pelo rio e as enormes montanhas verdejantes dão-lhe um glamour natural.

As pessoas que cá vivem também são incomuns. O Bongue por ter finalmente começado a pagar as prestações do primeiro sistema solar na casa de madeira; a Kiki que tanto se dedicou a realizar o seu sonho e hoje é a primeira mulher surfista do país; a Francesa dona da homestay, que veio como turista há mais de 10 anos e nunca mais conseguiu saír; e o Powerman, que foi aprendendo yoga com os turistas que passavam até conseguir tirar o curso e afirmar até hoje que “muitos dos problemas sociais das novas gerações, como o meu filho, poderiam acabar se praticassem yoga”.

O surf e a pesca são as atividades principais. E por isso, para além do tradutor, o biquíni e uns mergulhos no mar parecem-me ser essenciais para cumprir o que me proponho (É importante haver uma integração cultural, ou não?).

Bureh tem o primeiro e único surf camp comunitário do país. Hoje é dinamizado por uma dezena de jovens Serra Leoneses, como o John ou a Kiki, que tentam inspirar a criançada da comunidade através do surf.

Desconfiei que falar de emoções num lugar como este, sem falar de ondas, não iria provavelmente acontecer. E confirmou-se quando o irmão mais novo da família Maray (de 5 anos) me respondeu assertivamente “Os adultos choram porque não há ondas!”

Esta é uma das perguntas que faço pelos quatro cantos do mundo “Porque será que os adultos choram?” e que remete automaticamente para a capacidade de empatia. Parece simples, mas perguntar-nos o que será que sentem as pessoas nas diferentes situações, permite-nos ginasticar a perspetiva sobre nós, os outros e o mundo. Particar empatia.

Em Lisboa o Rafael de 5 anos, respondeu-me perguntando “Eles choram?!Não sabia…”

“Se calhar é porque estão tristes…e nesse caso o melhor a fazer é mesmo chorar” acrescentou o mais velho dos irmãos Maray (com 8 anos).

A Mia disse-me, após uns momentos de reflexão “é porque são humanos…também sofrem”. Já o Diogo, o Pedro (Lisboetas de 8 anos) e a Tendza (de Bureh, com 7 anos) estavam certos de que era por terem problemas no amor, ora “as mulheres choram por causa dos homens e os homens normalmente choram por causa de mulheres”. Mas a Tendza ficou dividida e acrescentou “também pode ser por causa dos amigos…é isso. Quando eles lhes fazem alguma coisa má”.

A Maria Mackabala, também me surpreendeu com a sua perspicácia de 8 anos. Ela declarou que os adultos choram “porque quando crescem as pessoas deixam de ter outras pessoas para os encorajar, para os apoiar e acompanhar nos momentos difíceis”. Para isto Mackabala dizia-me que era fundamental “aproximarmo-nos de quem está triste e ficar junto. Encorajar essa pessoa até que passe”.

A empatia é a competência que está na base das relações. É a capacidade de me colocar no lugar do outro, de entender o que sente em determinada situação. É, portanto, uma competência essencial para relações saudáveis, mais harmoniosas e acima de tudo, mais humanas. Está na base do altruísmo, da generosidade e de tomadas de decisão socialmente responsáveis.

Uma sociedade sem empatia, é uma sociedade desumana, como acontece com o terrorismo, ilhada a nível social e anémica emocionalmente. Não acredito que Portugal se inclua nesta definição, mas de acordo com o relatório da OCDE (Organização para a Cooperação e Desenvolvimento) somos o terceiro país do mundo onde se consomem mais antidepressivos. O que me preocupa é que estes números revelam que grande maioria dos adultos encarregues pela educação das futuras gerações de Portugal, sofre ou já sofreu, de uma tristeza profunda e prolongada no tempo, de depressão.

O que caracteriza alguém que passa por uma fase destas, para além da tristeza, é sua dificuldade em ter perspetiva “Isto nunca vai mudar” e ter um olhar sobre o mundo como “um lugar perigoso” onde os outros representam uma ameaça. Esta combinação dificulta a prática de nos colocarmos no lugar do outro, de altruísmo ou generosidade.

Ora uma criança que cresce com este adulto deprimido, tenderá a não receber as bases de empatia, poderá tornar-se naquele líder egoísta, na mulher fria ou emocionalmente instável, na pessoa inexpressiva ou conflituosa nos seus relacionamentos, ou no marido egoísta que toma decisões sem nunca equacionar o impacto que terá na sua família. As boas notícias é que tratando-se de uma competência, com ou sem depressão, com ou sem ondas, a podemos praticar. Seja em nós adultos ou na educação dos nosso filhos.

Por isso aqui ficam algumas ideias.

Dica para ser um cuidador mais empático quando o seu filho faz algo de errado:

Antes de o castigar, siga a regra das 3 perguntas:

1. Porque será que o meu filho agiu assim? Permite que se coloque no lugar dele, e reaja tendo em conta o que este está a viver. Praticará também a sua capacidade de empatia e ficará mais fácil para a criança aprender com o seu exemplo.

2. Que lição lhe quer transmitir? Ajuda a delimitar o objetivo que pretendemos. Já que ás vezes é comum ouvir “ele fez mal, fica de castigo” sem haver um moral da história.

3. Qual a melhor forma de o transmitir? Ajuda a que se identifiquem quais as melhores ações/castigos/métodos…

Uma Receita para brincar à empatia:

Diga (ou faça cartões com) as seguintes situações (pode ir mudando conforme se sentir mais criativo/a ou até mesmo ajustar as situações à realidade aí em casa): “Ele deixou cair o Gelado”, “A festa de anos dela é hoje”, “ela tem que ficar de cama uns dias”, “caiu da bicicleta e partiu-a”, “Está há 3 horas no carro”; “mais uma vez gozaram com ele na escola”, “A professora já o avisou para parar com a brincadeira”, “O primo deu-lhe um brinquedo novo, mas o melhor é sempre para o irmão”, “Ele queria mesmo era ir ter com o Pai”, “O cão vai ter que ser operado novamente”, “O cão dele morreu”, “ele vai ter uma ficha amanhã”, “ele vai ter que pedir ajuda a um desconhecido”, “Tem que estar à espera de alguém para o vir buscar”, “ele nunca recebe os presentes que quer”, “ela fez um desenho lindo”.

Diga (ou faça) uma lista de emoções. Por exemplo: Desapontado, excitado, feliz, triste, ciumento, zangado, com vergonha, confuso, orgulhoso, preocupado, grato, frustrado, com medo A ideia é que diga as situações à criança e que perante cada situação ela diga o que acha que o personagem daquela situação está a sentir. Pode ir mudando as situações ou ajustá-las à realidade do seu filho/a. Se lá em casa gostarem de artes plásticas, também podem escolher imagens de revistas que ilustrem as situações á medida que vão pensando no que sente a personagem.

Para apoiar este projeto:

Neste momento rumo ao Japão, preciso chegar a crianças japonesas dos 5 aos 10 anos. Todos os contactos são bem vindos

Procuro um parceiro para a filmagem dos vídeos finais

Apoio em milhas para os bilhetes das viagens

Algum material de Som e vídeo

 [:]

[:en]It’s official, I landed in Sierra Leone to start another project: The research to create an Emotion Kit for parents with the help of children (from 4 corners of the world). The idea is to go around the childrens world (geograficly and emotionaly) in order to ask them and compile what they feel about adults’ concerns and what they would recommend them as solutions to regulate emotions. Adding to their tips, i will also compile my tips on what we can do to make the emotional language progressively introduced into the education of future generations. If we worry about teaching children to brush their teeth, not talking to strangers or saying “thank you” why we shouldnt teach them early on how to deal with frustration, make socially responsible choices, ask for help when they are afraid, to apologize when they hurt someone?

For this reason i have choosen countries, like Sierra Leone, Japan, sueden, Portugal, Russia, São Tomé and Principe…and this is this what i found in Sierra Leone.

Sierra Leone is a very resilient country it has had to reinvent itself over several decades. First with the civil war (between 1991 and 2002), which resulted in the deaths of over 50,000 people and many thousands of refugees in a country with 7 million people. And then, between 2013 and 2015, with the Ebola.

In 1462, Pedro da Sintra, a Portuguese navigator, arrived in the country and gave it the name of Sierra Leone. Some rumors say that the name “Sierra Leone” is due to the fact that this territory, when sighted from the sea have many saws and, moreover, the thundering in the rainy season resembles the roaring of a lioness. Here are known about 16 ethnic groups, each one speaks its dialect. And although the official language is English (the language in which the entire school curriculum is also taught), Krio is what is most heard on the streets of the center and south of the country. Krio´s base is the English, but it gives me great pleasure to hear the expressions “Pikin” (small) or “No Sabi” (I do not know) because it brings me closer to the home.

One of my priorities when landing is to ensure that I have the conditions to start the project: a translator and children from 5 to 10 years old. At the moment I already have children of gangsters in Freetown (in the capital), surfers (in Bureh Beach, and children from the golden mine areas (in Kabala – one of the most remote areas of the country). So im really to proceed.

Here, regardless of the region, age, or marital status, the first question asked is “How Di Bodi?” (How is the body ? in Krio) as a way of greeting who arrives. I loved this question, not only because in fact, if we do not feel good physically, everything else is affected or the other way around, but also by the answers that it originates: “under my clothes” , “bodi fine”,  “Bodi sick … bodi fine..this is Africa” ​​(sick body … good body … this is Africa).

The Interviews always follow the same script and the first question I ask is if the child knows what emotions are. It was with this question that Maray, 10 years old (resident in Kabala) surprised me. Maray began by responding that she knew “more or less” what emotions were. But after the game I do initially, he quickly told me that she had understood. She said it must be what she is feeling in her chest right now. She told me that she was struggling to let her worries pass, because she was preparing for the adult ritual of initiation.

It’s about two weeks with various dances, practices and many other women, that end up with a meeting with a traditional circumciser, a more experienced woman, who will do one-by-one female genital mutilation – FGM. FGM is the removal of part or all of the female external sexual organs – the vaginal lips, the clitoris. It is usually made with a cutting blade, with or without anesthesia. Records of deaths from this practice remain very high, of course. In the EU, records show that 500,000 women are victims or are at risk of this practice. And we are no exception here, there are about 8,000 women in these conditions in Portugal. Eight thousand is also the daily number of girls at risk, which means, read well, at least 300,000 girls per year.

Even though i force my self to withdraw my Western glasses when I changed country, it was impossible not to think about the definition of the World Health Organization: “It is a violation of the human rights of girls and women, it is an extreme violence of discrimination and violence based on sexual gender “.

So I asked her if she was aware about the consequences of this practice, infertility, the impossibility of having any sexual pleasure for the rest of her life and even the life risk. I asked her if she wasnt afraid. And it was at this moment that she replied “Bodi fine. This is my culture … this is Africa … stay quiet because this will pass “(Body is good, this is my culture … this is Africa) Simultaneously she explained to me that this ritual will fulfill the myths in which this practice is based, like the increase of the fertility or the fidelity of the woman.

Concerned that we are still witnessing these realities today, Maray also reinforced me the urgency of fulfilling our responsibility to future generations: to teach them how to identify risky situations, to take responsable decisions (personally and socially),   to provide them the tools to get help and regulate their emotions in order to encrease their well-being. And this, for me, focuses on emotional education.

I recalled from this conversation that emotions are mutable (the same I can not say about FGM, which will leave marks and consequences at various levels for the rest of a woman’s life.)

I checked it in both places, Portugal and Sierra Leone, adults mistakenly assume that children are less able to understand the complexity of the world, even if they have to adapt, react, and develop ideas as quickly as their brain develops and all based on their daily emotional experience.

I have also seen that both Maray’s parents and Portuguese parents rarely spend time introducing emotional education into their family dynamics. What most caregivers do not know is that introducing emotions into children’s education brings another dimension to parenting. The caregiver ceases to be the “super hero” and becomes a Human Being, someone who makes mistakes and recognizes them (apologizing for example, insted of ignoring) someone who values ​​Being and not Doing, that Helps their children to be rational and emotional beings with opinion, able to say “I can not accept this”, “I must fight for that”, “I choose this and not that” and because we are not born taught or came with instruction manual, here are some tips that can help introduce the emotions in education at home:

1. “Give a name”: The greatest frustration of children is to feel that the adult does not understand them, “they should always do everything, without their opinion being taken” for this reason, it is beneficial to transmit the sensation to the child of That we understand their frustrations, their reactions, their sensations. And one way to do it, without much room for error, is to verbalize what is going on, simply repeat what the child is doing, adding a logical reason for what to do. For example, he barks because he does not want to put on his coat: “I know you do not like to put on your coat, but it’s cold and you can get sick”, “I guess it’s frustrating when you do not want to do something that you’re asked for, but it’s important because …. “Another example: the tantrum because it does not want to dinner” I know you do not like to be forced to eat this, but you have to eat to grow … ”

2. Recognize instead of ignoring. Often in the office I have patients in the most fragile phases of their lives, worried that their children will see them crying, tending to hide what is happening. Children are very sensitive and it is important to reinforce this expression, so in this case, it is advisable for the adult to explain what goes on “that is sad…

Please check Visão Magazine Blog for oficial version

If you want to support this Project and the next coutry – Japan in July 2017 – ask how through the email maria.palha@gmail.com

[:pt]O Primeiro Artigo do Blogue da Visão:

É oficial, aterrei na Serra Leoa para dar início a mais um projecto: Criar um Kit de SOS das emoções para pais, com a ajuda de crianças (dos 4 cantos do Mundo). A ideia é dar a volta ao mundo das emoções das crianças de modo a compilar o que sentem sobre as preocupações dos adultos e o que lhes recomendariam como soluções. E só depois, partilhar algumas dicas do que podemos fazer para que a linguagem emocional seja progressivamente introduzida na educação das futuras gerações. Se nos preocupamos em ensinar as crianças a lavar os dentes, a não falarem com estranhos ou a dizerem “obrigado”, porque não lhes ensinamos desde cedo a lidar com a frustração, a fazer escolhas socialmente mais responsáveis, a pedir ajuda quando têm medo, a pedir desculpa quando magoam o outro?

A Serra Leoa é um país muito resiliente, foi obrigado a reinventar-se ao longo de várias décadas. Primeiro com a guerra civil (entre 1991 e 2002), que resultou na morte de mais de 50 mil pessoas e muitos milhares de refugiados num país com 7 milhões de pessoas. E depois, entre 2013 e 2015, o ébola.

Em 1462, Pedro da Sintra, navegador português, chegou ao país e deu-lhe o nome de Serra Leoa. Quer dizer, alguns rumores dizem que o nome “Serra Leoa” se deve ao facto deste território, quando avistado do mar, ter muitas serras e, além disso, o trovejar na época das chuvas se assemelhar ao rugido de uma leoa. Aqui são conhecidos cerca de 16 grupos étnicos, cada um fala o seu dialecto. E embora a língua oficial seja o inglês (língua em que se lecciona também todo o currículo escolar), o Krio é o que mais se ouve nas ruas do centro e sul do país. O Krio deriva do inglês, mas dá-me um enorme prazer ouvir as expressões “Pikin” (pequenos) ou “No Sabi” (não sei), pois aproxima-me a casa.

Uma das minhas prioridades ao aterrar é garantir que tenho condições para começar o projecto: um tradutor e crianças com diferentes características. Neste momento já tenho filhos de gangsters em Freetown (na capital), crianças surfistas (em Bureh Beach, e crianças das zonas das minas de ouro (em Kabala – uma das zonas mais remotas do país).

Aqui, independente da região, idade ou estado civil, a primeira pergunta que é feita é “How Di Bodi?” (Como está o corpo?, em krio) como forma de cumprimentar quem chega. Adorei esta pergunta, não só porque de facto, se não nos sentimos bem fisicamente, tudo o resto fica afectado, mas também pelas respostas que ela origina: “under my clothes“ (de baixo da minha roupa) “bodi fine” (corpo bom) ”bodi sick…bodi fine..this is Africa” (corpo doente…corpo bom…isto é África).

As entrevistas seguem sempre o mesmo guião e a primeira pergunta que faço é se a criança sabe o que são emoções. Foi com esta pergunta que Maray, de 10 anos (residente em Kabala). me surpreendeu.

Maray começou por responder que sabia “mais ou menos” o que eram as emoções. Mas depois da brincadeira que faço inicialmente, rapidamente me disse que já tinha entendido. Disse que devia ser o que sentia no peito naquele momento. Contou-me que se estava a esforçar para deixar que as inquietudes passassem, pois preparava-se para o ritual de iniciação de entrada na vida adulta.

Trata-se de 2 semanas com várias danças, práticas e muitas outras mulheres, que culmina com um encontro com uma circuncisadora tradicional, uma mulher mais experiente, que lhes fará, uma a uma, mutilação genital feminina – MGF. A MGF é a remoção de parte ou de todos os órgãos sexuais externos femininos – os lábios vaginais, o clitóris. Geralmente é feita com uma lâmina de corte, com ou sem anestesia. Os registos de mortes oriundas desta prática continuam a ser muito elevados, claro.

Na UE, os registos mostram que 500 mil mulheres são vítimas ou estão em risco desta prática. E nós por cá não somos excepção, temos cerca de 8 mil mulheres nestas condições. Oito mil é também o número diário de meninas que correm este risco, o que significa, leiam bem, pelo menos 300 mil raparigas por ano. Mesmo que me obrigue a retirar os óculos ocidentais quando mudo de país, foi impossível não pensar na definição da Organização Mundial de Saúde: “É uma violação de direitos humanos de meninas e mulheres, é uma violência extrema de discriminação e violência com base no sexo”.

Por isso, lhe pergunto se conhece as consequências desta prática, da infertilidade, da impossibilidade de ter prazer sexual para o resto da sua vida e até do risco de vida que corre. Se não tem medo. E foi neste momento que ela me respondeu “Bodi fine. This is my culture…this is Africa…stay quiet because this will pass” (Corpo está bom, esta é a minha cultura… isto é África. Manter calma, porque isto vai passar). Simultaneamente explicava-me que este ritual cumprirá os mitos em que esta prática assenta, como o aumento da fertilidade ou a fidelidade da mulher.

Preocupada com o facto de ainda hoje presenciar-mos realidades destas, Maray também me alertou para a urgência de cumprirmos a nossa responsabilidade perante as futuras gerações: ensiná-los a identificar situações que os podem pôr em risco, a tomar decisões pessoal e socialmente mais responsáveis, dar-lhes ferramentas para que consigam pedir ajuda e regular as suas emoções em prol de mais bem-estar. E isto, para mim, centra-se na educação emocional.

Relembrei com esta conversa que as emoções são mutáveis (o mesmo não posso dizer de uma MGF, que deixará marcas e consequências a vários níveis para o resto da vida de uma mulher. Acredito que esta conversa foi o motor de arranque para os artigos que vou publicar ao longo dos próximos meses.

Verifiquei que em ambos os lugares. Portugal e Serra Leoa, os adultos assumem erradamente que as crianças são menos capazes de entender a complexidade do mundo, mesmo que elas tenham que se adaptar, reagir e desenvolver ideias com a mesma rapidez que o seu cérebro se desenvolve e tudo isto com base na sua experiência emocional diária.

Também vi, que tanto os pais de Maray, como os pais portugueses, raramente dedicam tempo a introduzir a educação emocional nas suas dinâmicas familiares. O que a maioria dos cuidadores desconhecem é que introduzir as emoções na educação das crianças traz outra dimensão à parentalidade. O cuidador deixa de ser “alguém inatingível” e passa a Ser Humano, alguém que comete erros e os reconhece (pedindo desculpa por exemplo, em vez de disfarçar ou ignorar), alguém que valoriza o Ser e não o Fazer (os resultados) que ajuda os seus filhos a serem seres racionais e emocionais, com opinião, com capacidade de dizer “eu não posso aceitar isto”, “eu devo lutar por aquilo”, “eu escolho isto e não aquilo”

Pois bem, e como não nascemos ensinados, nem vimos com manual de instruções, aqui ficam algumas dicas que podem ajudar a introduzir as emoções na educação lá de casa:

1. “Dar um nome”: A maior frustração das crianças é sentirem que o adulto não os entende, “devem sempre fazer tudo, sem que a sua opinião seja tida em conta” por esta razão, é benéfico transmitir a sensação à criança de que entendemos as suas frustrações, as suas reacções, as suas sensações. E uma das formas de o fazer, sem grande margem de erro, é verbalizar o que se está a passar, repetir simplesmente o que a criança está a fazer, acrescentando uma razão lógica para o que deve fazer. Por exemplo, birra porque não quer pôr o casaco: “eu sei que não gostas de pôr o casaco, mas está frio e podes ficar doente”, “Imagino que seja frustrante quando não queres fazer uma coisa que te pedem, mas é importante porque….”. Outro exemplo: a birra porque não quer jantar “sei que não gostas que te obriguem a comer isto, mas tens que comer para crescer…”

2. Reconhecer o que se está a passar, em vez de ignorar. Frequentemente em consultório tenho pacientes em fases mais frágeis das suas vidas, preocupados com o facto de os seus filhos os verem a chorar, tendendo a esconder o que se passa. As crianças são muito sensiveis e é importante reforçar esta expressão, por isso, neste casos, é aconselhável que o adulto explique o que se passa “que está triste, frustrado…” em vez de ignorar.

Para Apoiar este projeto e próximo país – Japão em Julho 2017 – pode fazê-lo através do email Maria.palha@gmail.com[:]

[:en]Visão Magazine will publish in a monthly base all adventures regarding the Project “Kids: Around the emotional world” details.

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A revista Visão resolveu acompanhar a par e passo as aventuras do projeto Kids: a volta ao no mundo das emoções.

Para saber tudo veja o vídeo da Visão[:]

[:en]Accepting the challenge of 2017, I will begin the reaserch for my new book.

I travel to Sierra Leone to interview children of former child soldiers, children of Ebola victims and even children surfers at Bureh Beach. Yes, there are surfers in sierra leone.

If there is someone who can teach us strategies for resilience, it is these children. We will have more news soon.

If you want to support this project, which will result in a documentary “Kids” or the construction of the book that includes a “SOS Kit of emotions for parents, with support of children” just send an email maria.palha@gmail.com[:pt] 

Aceitando o desafio de 2017, vou dar início à investigação do novo livro.

Viajo rumo a Serra Leoa para entrevistar crianças filhos de ex-crianças soldados, filhos de vítimas de ébola e até crianças surfistas na praia Bureh. Sim, a Serra Leoa tem dos melhores surfistas de West Africa

E se há alguém que nos pode ensinar estratégias de resiliência, são estas crianças.

Em breve teremos mais notícias.

Se quiserem apoiar este projeto, cujo resultado será um documentário “Kids” ou a construção do livro que inclui um “Kit de SOS das emoções para pais, feito com o apoio de filhos (dos 4 cantos do mundo)” basta que enviem um mail maria.palha@gmail.com

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